Cámara Federal Aprueba Dos Proyectos Bipartidistas Respaldados por el Comisionado Residente para Aumentar la Transparencia y Mejorar el Acceso a los Fondos Federales para Desastres

WASHINGTON, D.C. – Esta semana, la Cámara de Representantes de Estados Unidos ha aprobado dos proyectos bipartidistas copatrocinados por el Comisionado Residente de Puerto Rico, Pablo José Hernández Rivera. Estas medidas, previamente introducidas por la ahora gobernadora y ex Comisionada Residente de Puerto Rico, Jenniffer González Colón, tienen como objetivo mejorar la transparencia y agilizar el acceso a los fondos federales para desastres en las comunidades afectadas.

“Estos proyectos bipartidistas, aunque simples, serán muy efectivos al aumentar la transparencia y mejorar el acceso a los fondos para las víctimas de desastres federales en Puerto Rico. Continuaré trabajando en legislación que ofrezca soluciones reales para Puerto Rico”, declaró Hernández Rivera.

El proyecto de ley Federal Disaster Assistance Coordination Act dirige a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) a reducir las cargas administrativas y agilizar el proceso de asistencia para desastres. En particular, exige que FEMA:

• Lleve a cabo un estudio y desarrolle un plan para simplificar y reducir la duplicación en las aplicaciones para asistencia en desastres y los reportes.
• Convoque un grupo de trabajo para abordar las ineficiencias en las evaluaciones preliminares de daños y explore tecnologías emergentes, como los drones, para agilizar estas evaluaciones.
• Publique un informe público disponible que detalle los planes para mejorar la gestión de la información en desastres y la transparencia.

El proyecto de ley Post-Disaster Assistance Online Accountability Act mejora la transparencia en los fondos para desastres al exigir que agencias federales, incluyendo la Administración de Pequeñas Empresas (SBA, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, por sus siglas en inglés), creen un portal centralizado en línea para reportar información sobre asistencia para desastres, que debe estar disponible al público trimestralmente. La aprobación de estos proyectos bipartidistas marca un paso significativo para mejorar la respuesta y recuperación en desastres en Puerto Rico.

El pasado viernes, el Comisionado Residente emitió una declaración instando al Secretario de Recursos Naturales designado y a su antecesor a proporcionar explicaciones honestas y convincentes sobre la Orden Administrativa que archiva el caso de construcción ilegal en La Parguera. El Comisionado Residente también solicitó al Senado de Puerto Rico que ejerza su poder de consejo y consentimiento con cautela y con gran atención a la luz de los recientes desarrollos.

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House Passes Two Bipartisan Bills Backed by Hernández to Increase Transparency and Improve Access to Federal Disaster Funding

Resident Commissioner Hernández Cosponsors the Federal Disaster Assistance Coordination Act and Post-Disaster Assistance Online Accountability Act

WASHINGTON, D.C. – This week, the U.S. House of Representatives has passed two bipartisan bills cosponsored by Congressman Pablo José Hernández, Resident Commissioner of Puerto Rico. These measures, previously introduced by the now Governor of Puerto Rico and former Resident Commissioner, Jenniffer González Colón, aim to improve transparency and streamline access to federal disaster funding for impacted communities.

“These simple, yet effective bipartisan bills will increase transparency and improve access to funding for victims of federal disasters in Puerto Rico. I’ll continue to work on legislation that provides real solutions for Puerto Rico,” said Hernández.

The Federal Disaster Assistance Coordination Act directs the Federal Emergency Management Agency (FEMA) to reduce administrative burdens and streamline the disaster assistance process. Specifically, it requires FEMA to:

• Conduct a study and develop a plan to simplify and reduce duplication in disaster assistance applications and reporting.
• Convene a working group to address inefficiencies in preliminary damage assessments and explore emerging technologies, such as drones, to expedite these assessments.
• Publish a publicly available report outlining plans to improve disaster information management and transparency.

The Post-Disaster Assistance Online Accountability Act enhances transparency in disaster funding by requiring federal agencies, including the Small Business Administration (SBA) and the Department of Housing and Urban Development (HUD), to create a centralized online portal for reporting disaster assistance information that must be available to the public quarterly. The passage of these bipartisan bills marks a significant step forward in improving disaster response and recovery for Puerto Rico.

Last Friday, the Resident Commissioner issued a statement calling on the designated Secretary of Natural Resources and his predecessor to provide honest and convincing explanations as to the Administrative Order archiving the case of illegal construction at La Parguera. The Resident Commissioner also called on the Puerto Rico Senate to conduct its advice and consent power cautiously and with great attention in light of the recent developments.

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