Comisionado Residente facilita acceso a fondos federales en región de San Juan y Bayamón
CATAÑO, Puerto Rico — El Comisionado Residente de Puerto Rico encabezó el Foro Regional de Información Federal, titulado "Washington Contigo", una plataforma diseñada para asegurar que los municipios de la región capitalicen cada dólar federal disponible para la reconstrucción y el desarrollo económico.
La jornada comenzó con una reunión entre el Comisionado Residente y el alcalde de Cataño, Julio Alicea Vasallo, centrada en la actualización de proyectos de infraestructura financiados con fondos federales. Este esfuerzo se extendió a un foro regional para los equipos de San Juan, Bayamón, Guaynabo, Aguas Buenas, Cataño, Toa Alta y Toa Baja.
"El programa 'Washington Contigo' es para que los fondos federales lleguen a los municipios, las entidades sin fines de lucro, y la gente. Hemos invitado a todas las dependencias municipales, desde Servicio al Ciudadano hasta Desarrollo Económico, porque cada una tiene una oportunidad de financiamiento o asistencia técnica que debe aprovechar para agilizar la recuperación de sus comunidades", afirmó el Comisionado.
Maximización de Recursos y Agencias Federales
El foro permitió un intercambio directo entre los funcionarios municipales y los directores de agencias federales clave para la gestión de fondos:
Infraestructura y Fondos Rurales (USDA): Con la participación de USDA Rural Development, USDA Farm Service, USDA NRCS y el USDA IITF, se detallaron las subvenciones para infraestructura rural, conservación y desarrollo agrícola.
Fondos de Resiliencia y Ambiente: La Agencia de Protección Ambiental (EPA) orientó sobre el acceso a fondos para proyectos hídricos y de mitigación.
Apoyo Económico y Capital: La Administración de Pequeños Negocios (SBA) presentó programas de financiamiento y préstamos para fortalecer el comercio local.
Servicios y Cumplimiento: El Departamento de Estado (Servicio de Pasaportes), Veteranos (VA) e IRS proveyeron guías técnicas para optimizar la administración de recursos y el servicio directo al ciudadano.
Asistencia Técnica: El Puente hacia los Fondos
Reconociendo que la complejidad técnica es a veces un obstáculo para acceder a los fondos, el evento integró a Organizaciones Sin Fines de Lucro que cuentan con asignaciones federales vigentes para brindar asistencia técnica a los municipios.
Un pilar fundamental de la jornada fue la integración de Organizaciones Sin Fines de Lucro que actualmente cuentan con asignaciones de fondos para proveer asistencia técnica gratuita a los municipios. Este espacio permitió que los alcaldes y sus equipos de trabajo conectaran con entidades como Causa Local, Corp., Endeavors, PathStone Corporation, Hispanic Access Foundation, el Centro para la Reconstrucción del Hábitat, la Liga de Ciudades, Asesores Financieros Comunitarios y RCAP Solutions.
Estas organizaciones actúan como facilitadoras para el diseño y ejecución de propuestas, asegurando que los municipios cuenten con el apoyo técnico necesario para no perder recursos por falta de capacidad administrativa o técnica.
"El municipio es el gobierno más cercano a la gente y el que mejor conoce dónde se necesitan los recursos. Mi oficina de distrito es un facilitador activo para que los municipios maximicen su participación federal. Seguiremos con estos foros regionales para asegurar que Puerto Rico reciba y ejecute todo el apoyo de Washington", concluyó.